Autoridades combaten narcotráfico por correo

El paquete iba dirigido a “James Roberts e Hijos” a una dirección en Tampa, Fla. Sin embargo, su contenido era todo menos para niños.

El Servicio de Inspección de Correos de Estados Unidos descubrió casi seis libras de marihuana escondidas en el paquete enviado el 2 de diciembre desde una oficina postal en Mission – uno de alrededor de 30 bultos que los investigadores han encontrado llenos de drogas ilícitas en los últimos dos meses.

Y mientras que las autoridades dicen que esta forma de traficar es tan antigua como el mismo servicio de correos, las autoridades locales y federales están cada vez más poniendo su atención a quienes explotan el correo de los Estados Unidos y los servicios de paquetería privados como una de las brechas más amplias en los constantes esfuerzos contra el narcotráfico.

“Ha estado sucediendo durante años”, dijo Will Glaspy, jefe de la oficina de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA por sus siglas en inglés) en McAllen. “Pero definitivamente está obteniendo más atención de las autoridades de lo que haya obtenido antes”.

Desde noviembre, por lo menos 25 residentes del Valle del Río Grande han sido arrestados por intentar pasar de contrabando narcóticos por correo con destinos tan alejados como Nueva York, Tennessee y Puerto Rico, de acuerdo con lo que se ha presentado en las cortes federales. Todos fueron atrapados intentando enviar menos de 20 libras a la vez, de acuerdo con los documentos de la corte.

Para muchos de los acusados, ir a dejar un paquete lleno de drogas a una oficina de correos parecía una manera de bajo riesgo para ganarse algo de dinero fácil, según los documentos de la corte.

Usando direcciones remitentes falsas, los que envían por correo típicamente hacen blanco de lugares de envío rotativos programados en todas las ciudades del Valle, etiquetan sus paquetes con direcciones remitentes falsas y reciben pagos de entre 100 a 200 dólares por paquete por su molestia, dijeron las autoridades.

“Todas las agencias locales ha estado persiguiendo estos casos por aquí”, dijo la sargento Jody Tittle, vocera de la policía de Mission, cuyo departamento ha arrestado a varios sospechosos durante el año pasado por usar servicios privados como UPS o FedEx para enviar drogas.

Los agentes del Servicio de Inspección de Correos, la sucursal de investigación encargada de salvaguardar el correo de la nación, ha identificado estos paquetes sospechosos y a las personas que los envían como si fuera una ciencia.

En el caso de la caja dirigida a James Roberts y a sus hijos, los investigadores lo relacionaron con una mujer que trató de enviarlo porque la apariencia de la caja era “consistente con envíos identificados previamente en otras investigaciones, que se encontró contenían sustancias controladas”, de acuerdo con una denuncia delictuosa presentada después en su contra.

Mientras que ella inicialmente dijo a los inspectores que el paquete contenía un florero y algunos juguetes, más adelante admitió haber enviado marihuana de contrabando a cambio de 200 dólares. La dirección remitente que otra mujer usó en relación al mismo paquete pertenecía a su ex suegra, se indica en los documentos.