Ayudan a la comunidad con discapacidades auditivas

 EDINBURG - Shawn Saladin desea ayudar a las personas con discapacidades auditivas a que su vida se desenvuelva mejor.
    Habiendo nacido con discapacidad auditiva, tuvo que pasar por terapia del habla tres veces a la semana durante los cinco primeros años de su vida. Y por causa de que tenía dificultades para escuchar, las escuelas pensaban que debía tomar clases de refuerzo, aun y cuando podía desempeñarse a un nivel académico más elevado.
    "Espero que otras personas no tengan que pasar por los mismos problemas", dijo Saladin, ahora profesor de la Universidad de Texas-Pan American y coordinador del Departamento de Servicios de Rehabilitacion para la concentracion de personas con sordera y discapacidades auditivas.
    También quiere que sus estudiantes aprendan como ayudar a las personas con problemas auditivos.
    En el semestre de primavera del 2009, Saladin y el Grupo Communication Axess Ability iniciaron Valley Independent Confident Activities Network, comunmente conocido como Valley-ICAN.
    El programa conecta a los estudiantes que estudian los servicios para los sordos y con discapacidades auditivas con las personas que necesitan esos servicios y con las organizaciones y negocios que necesitan ayuda para mejorar su comunicación con las personas sordas y que tienen discapacidades auditivas.
    Desde que comenzó el programa, los estudiantes han ayudado a las personas sordas aprender a leer, a prepararse y obtener sus diplomas de equivalencia general y a estudiar para el examen de su licencia de conducir. También han desarrollado tarjetas que contienen la información vital y programas que ayudan a los proveedores de la salud, las escuelas y otras agencias para rastrear mejor a los niños que se les diagnostica sordera o discapacidad auditiva.
    El programa permite a los estudiantes, muchos de los cuales nunca han tenido experiencia con la comunidad sorda o con discapacidades auditivas, obtener experiencia de primera mano, dijo Saladin.
    "Es de beneficio mutuo", dijo Saladin.
    Hay muchas personas sordas y con discapacidades auditivas en el Valle que no fueron a la escuela cuando eran más jóvenes y no aprendieron a comunicarse con el mundo exterior. Pero ahora esas personas son mayores y las personas que los cuidaban cuando estaban creciendo necesitan ser cuidadas. Y esas personas que tienen deficiencias auditivas necesitan comenzar a comunicarse con el mundo exterior, dijo Sonia Quintero, especialista de recursos para el Grupo Communication Axess Ability, que proporciona servicios de interpretación y otros servicios para los sordos.